HÁ 17 ANOS, CHUCK SCHULDINER PERDIA SUA LUTA CONTRA O CÂNCER

Uma das maiores tragédias da história do death metal ocorreu em 13 de dezembro de 2001, quando Chuck Schuldiner, vocalista, guitarrista e líder do DEATH, morreu em uma batalha prolongada contra um tumor no cérebro. Ele tinha 34 anos.

Mesmo que os fãs continuem a debater se Schuldiner criou ou não o termo death metal (a banda de thrash Possessed lançou uma demo chamada Death Metal em 1984, o mesmo ano em que Death enviou sua primeira demo Death by Metal ), essa questão nunca foi importante para Schuldiner. Ele nunca quis ser o primeiro, ele só queria ser conhecido como um cara que empurrou os limites do gênero. Em uma entrevista inicial, Schuldiner disse que ficou lisonjeado com pessoas que o consideravam o fundador do gênero, mas acrescentou: “Na minha opinião, Venom foi o primeiro a ter aquele estilo vocal brutal, baixo, aquela agressão brutal inicial. Mas talvez eu tenha mantido o que o death metal é hoje”.

Não há dúvida de que Schuldiner desempenhou um papel importante no refinamento e desenvolvimento do gênero death metal da Flórida. Ele formou a banda com o guitarrista Rick Rozz e o baterista Kam Lee em 1983, aos 16 anos, e lançou o primeiro álbum da banda, 'Scream Bloody Gore', pela Combat Records, em 1987. Esse álbum e sua continuação, 'Leprosy' de 1988, exemplificaram o som do gênero underground e quase imediatamente, inúmeras bandas se agarravam ao modelo selvagem da banda, que combinava agitando guitarras afinadas, martelando batidas e vocais cavernosos que eram menos decifráveis ​​do que os do Venom do seu mentor.

Ao longo da carreira da banda, Schuldiner trabalhou com uma formação de músicos para evoluir o som da banda. Com o álbum 'Spiritual Healing', de 1990, o Death começou a se transformar em uma banda de death metal progressivo e técnico, adicionando mudanças bruscas de ritmo de 90 graus e vários tempos, mas sem sacrificar seu groove pesado. Schuldiner trabalhou no álbum com o guitarrista James Murphy, o baixista Terry Butler e o baterista Bill Andrews. Apenas um ano depois, Schuldiner estava trabalhando no inovador 'Human' com pioneiros da banda CYNIC, o guitarrista Paul Masvidal e o baterista Sean Reinert, acrescentando ainda mais reviravoltas à sua música e expandindo os parâmetros do que o death metal poderia ser.

“Nós supostamente desistimos em 1990 com o 'Spiritual Healing' porque havia tantos elementos tradicionais de metal na música”, disse Schuldiner à Guitar World. “Fico feliz em ver que muitas dessas bandas de metal hoje estão incorporando elementos mais tradicionais em suas músicas, porque é daí que tudo vem. Eu nunca perdi contato com isso ao longo dos anos, mas fiquei muito crucificado por um tempo atrás. E eu acho que é bom saber que eu estava fazendo a coisa certa”.

Na época em que foi diagnosticado com um raro tumor cerebral em 1999, Schuldiner terminara as gravações do primeiro álbum do CONTROL DENIED, um projeto de power metal progressivo formado 1995, três anos antes do álbum 'The Sound of Perseverance', do Death. Em 1999, Control Denied lançou seu único álbum, 'The Fragile Art of Existence'.

Schuldiner passou por uma cirurgia em 2000 e parecia estar se recuperando a princípio. Mas, poucos meses após a operação, ficou aparente que a parte do tumor que não podia ser removida sem matar o músico estava crescendo rapidamente e em 2001 a condição era inoperável.

Depois da morte de Schuldiner, mais de 1.000 artistas que o consideraram uma influência prestaram homenagem ao músico e escreveram mensagens em um fórum on-line. "A música de Chuck foi muito importante para mim", disse o vocalista do Slipknot, Corey Taylor, à MTV.

Uma década depois que Schuldiner morreu, o legado do DEATH. Um grupo de músicos que estavam na banda e outros artistas - os guitarristas Masvidal, Shannon Hamm, Bobby Koelble; os baixistas Steve Di Giorgio e Scott Clendenin; e os bateristas Gene Hoglan e Reinert juntaram forças para homenagear Schuldiner na turnê de caridade “Death To All”. Os vocalistas e guitarristas Charles Elliott (Abysmal Dawn) e Matt Harvey (Exhumed) foram recrutados para as datas. O grupo fez cinco shows em 2012 e saiu novamente em 2013, com Max Phelps lidando com os vocais. A banda desde então mudou seu nome para DTA e planeja reservar mais shows no futuro.

"É um tributo muito legal ao nosso irmão Chuck", diz Hoglan (Testament, Galaktikon, Dark Angel). “Obviamente é uma coisa triste que Chuck tenha passado, mas dessa forma nós conseguimos manter a música viva e é muito divertida. Você vê homens adultos chorando na primeira fila. Toda noite você vê motivos de pessoas rasgando. É realmente como um renascimento para a banda de certa forma; Death fez seus últimos shows em 1998. Muitos dos caras mais velhos que costumavam vir são como 'eu não vejo a banda há 20 anos e isso é incrível!' E há também pessoas que eram jovens demais na época que o Death tocava, mas foram influenciadas pela banda e agora conseguem ver as músicas dos caras que originalmente tocaram. Então é uma ótima coisa para todos.”

Por Jon Weiderhorn
Tradução: Julio Feriato