"Não estamos preparados pra isso", declara Chuck Billy, do TESTAMENT, sobre Coronavírus

Foi apenas um dia após o Testament voltar para casa, após uma turnê européia de cinco semanas no início deste mês, que o vocalista da banda de thrash metal, Chuck Billy, começou a se sentir mal. "Eu tinha o corpo dolorido, dores de cabeça, tosse, peito apertado, perdi o sentido do olfato e do paladar - a coisa toda", diz ele. Ele mandou uma mensagem para seus colegas de banda e equipe e ouviu que outros estavam experimentando os mesmos sintomas. Depois de alguns dias se sentindo mal, ele e sua esposa foram testados para o COVID-19 e não ficaram surpresos ao ouvir os resultados: o teste deu positivo.

Quando a banda estava em turnê - visualizando seu próximo álbum, Titans of Creation, com o apoio dos colegas Exodus e Death Angel - todos estavam se sentindo bem. A turnê começou no início de fevereiro em Copenhague e rodou por toda a Europa, Reino Unido e Irlanda, sendo dois shows cancelados por preocupações globais com coronavírus. Quando todos estavam em casa, eles pensaram que estavam bem. "Quando chegamos em casa, cerca de 24 horas depois as pessoas simplesmente não estavam se sentindo bem", diz Billy. “Nós pensávamos: 'Vamos assistir, trancar-se e ver como vai'. E com o passar do tempo, todos começamos a sentir o mesmo.”

Vários membros da equipe do Testament acabaram contraindo o que acreditam ser o coronavírus - o baixista da banda, Steve Di Giorgio, também é suspeito de ter o vírus, mas não pôde ser testado - e os membros das outras bandas da turnê ficaram doentes. Gary Holt, que toca guitarra no Exodus, assim como no Slayer, foi recentemente testado e ainda aguarda seus resultados. O baterista do Death Angel, Will Carroll, está em tratamento intensivo, embora ainda não tenha sido revelado se ele está lutando contra o coronavírus. Billy diz que está monitorando o status de todos.

Enquanto isso, Billy diz que começou a se sentir melhor. Embora ele não tenha tentado cantar, ele sente que está entre 85 e 90% novamente. "Estou indo muito bem, na verdade", diz ele. “Não estou muito melhor, mas definitivamente me sinto mais como eu. Minha esposa teve seus sintomas um dia antes de mim e começou a se recuperar um dia antes de mim, mas acho que estamos no limite. Eu nunca estive doente por tanto tempo. Já estive doente antes, mas não tanto tempo assim.

Você estava preocupado com o vírus em turnê?

Estávamos nervosos por estar na Europa. No começo, começamos a ouvir sobre isso e ficamos preocupados. A turnê estava indo muito bem. Quando chegamos ao show na Itália, esse foi o primeiro a cancelar conosco. Nós pensávamos: "O que virá aqui em um futuro próximo?" Na noite de 10 de março, logo antes das portas se abrirem, eles nos informaram que a noite seguinte - o último show da turnê, que era um show esgotado em Hannover [Alemanha] - foi cancelada. Nós somos como, "Oh, cara." Estávamos na Bélgica na época, e o promotor desse show nos disse que era recomendável cancelar o show, mas ele decidiu nos deixar tocar.

Nesse ponto, pensávamos: "Isso está começando a piorar agora". Nenhum de nós estava se sentindo doente. Nenhum de nós ficou resfriado em turnê. Todo mundo estava bem saudável até sairmos. Nas próximas 24 horas, todo o inferno se soltou com a doença.

Vocês pensaram em cancelar shows por conta própria?

Não por conta própria. Se você cancelar um e continuar cancelando, será um golpe financeiro devastador e a turnê terá que terminar. Então, quando perdemos a Itália, continuamos dizendo: “Oh, cara. Seria péssimo perder um pouco mais. Nós estávamos nos dois últimos shows, tipo, “Tudo bem. Nós vamos fazer o tour e chegar em casa e passar por isso. ” E então as coisas mudaram da noite para o dia muito rapidamente.

"Nas próximas 24 horas, todo o inferno explodiu com a doença."

Você sentiu que tinha todos os sintomas?

Sim. Imediatamente, foi a falta de ar. Na primeira ou segunda noite, eu estava caminhando para o banheiro apenas bufando e bufando. Eu sou como, “Oh, meu Deus. Este é um dos sintomas. Eu não sabia sobre as dores no corpo e as dores de cabeça. Mas nós simplesmente não conseguimos nos sentir confortáveis. Nós estávamos doloridos. Nós não tivemos febre, no entanto. Não sei se é porque estávamos tomando aspirina. Era apenas a tosse, a dor de cabeça e o corpo dolorido.

Eu diria que nos primeiros 10 dias, não fizemos nada. Estávamos brincando: “Olha, o cachorro vomitou ali. Estamos a um metro de distância e não podemos nem limpá-lo. Estávamos que exterminada. Essa foi a piada; olhando para o cachorro vomitar por dois dias.

Todos na turnê se sentiram assim?

Quando chegamos mantivemos contato um com o outro e, um a um, as pessoas simplesmente não estavam se sentindo bem. E então, conversando com as outras bandas, outras pessoas também não estavam se sentindo bem. Era algo comum que ocorria nessa janela de 24 horas entre todos nós que estávamos viajando juntos. Então, todos ficaram em contato e suspeitamos que tínhamos as mesmas dores no corpo e dores de cabeça. Nos sentimos realmente destruídos! Para nós, poderíamos ter confundido isso com jet lag. Você sabe: "A turnê acabou, estamos cansados, viajamos muito."

Foi fácil fazer o teste?

Não, foi difícil. Tiffany começou a se sentir mal no primeiro dia em que chegamos em casa. Então decidimos ser proativos e ligamos para o médico e ele disse que se não tivessemos nenhum sintoma então não haveria necessidade de fazer o teste. Então, dois dias depois, quando realmente começamos a nos sentir mal e ligamos novamente, foi quando ele finalmente falou: "Vá ao Kaiser [hospital Permanente], faça o drive-through e faça o teste". Então pulamos no carro e nem precisamos sair de dentro dele, fizemos tudo ali mesmo.

Ouvi dizer que não é um teste agradável.

É doloroso. É como engasgar na garganta, e depois enfiam o cotonete para tocar o topo do seu crânio. É assim que se sente ao raspar a narina interna. Juro que eu e minha esposa dissemos: "Depois desse arranhão, meu nariz está com coceira e irritação". Eu apenas senti que estava espirrando mais naquele momento. Foi horrível [ risos ]. Não é divertido.

Quanto tempo levou para obter os resultados?

Levamos sete ou oito dias. A partir daí, é claro que fomos para casa e nos colocamos em quarentena. Eles não nos deram nenhum remédio, então apenas o administramos. E tivemos a sorte de ter amigos e familiares entregando mantimentos e comida aqui e ali.

Você gostaria de ter recebido medicação?

Duas das pessoas que estavam viajando conosco deram positivo. Seus médicos deram a eles o remédio contra a malária. Mas eles ainda estão no mesmo processo. Eles estão apenas se recuperando. Todos dizem a mesma coisa: “Nós nos sentimos melhor, mas não sentimos que ainda não estamos doentes. Ainda há algo lá. Mas nos sentimos mais como nós mesmos. ”

Quando você começou a se sentir melhor?

Três ou quatro dias atrás. Era como, "Eu não estou me sentindo enxugado e tonto quando me levantei." Estávamos nos sentindo mais normais. Acabamos de voltar e desfrutar do ar fresco. Começamos a lavar nossas roupas todos os dias e nossos lençóis, apenas tentando esterilizar tudo. Agora eu quero sair de casa. O médico diz que provavelmente tenho quatro, cinco dias restantes. E devemos ficar bem em pelo menos fazer compras e usar uma máscara quando sairmos.

Quantas pessoas da turnê acabaram recebendo o vírus?

Não conheço os outros resultados. No nosso grupo, pelo menos seis de nós [ficaram doentes]. E no Death Angel, eles têm algumas pessoas da equipe, e ainda estamos esperando os resultados do [guitarrista do Exodus] Gary [Holt]. Ele foi testado. Vamos apenas esperar e ver.

Também tenho acompanhado a história de Will Carroll (Death Angel). Espero que ele esteja melhorando.

Não há notícias. Tentamos descobrir atualizações e eles apenas disseram: "Nenhuma atualização no momento". Descobrimos que a pressão sanguínea dele se estabilizou. Essa foi a última coisa que ouvimos e foi uma coisa boa. Vamos ver o que aconteceu. São apenas pensamentos positivos.

Quem mais no Testament ficou doente?

Steve Di Giorgio parecia ter todos os sintomas. E quando ele entrou, o médico não quis testá-lo. Mas ele tem os mesmos sintomas. Então assumimos que é isso que é. Mas ele está fazendo a mesma coisa. Eles não lhe deram nenhum medicamento. Ele está apenas começando. Eu sei que ele ficou fora por dias. Eu sei que nos últimos dias, ele está se comunicando e escrevendo conosco e deve estar se sentindo melhor agora.

"Todo mundo está agindo como se estivessem de férias... As pessoas precisam levar isso um pouco mais a sério."

O Testament tem plano de saúde?
Eu tenho meu próprio plano de saúde pessoal. Todo mundo, tenho certeza, é coberto dessa maneira. Mas ninguém está coberto por uma perda imediata de trabalho. Especialmente quando você tem seu ano planejado e suas turnês planejadas. Não ser capaz de se apresentar exige muito de todos. Então, vamos superar isso. É tudo o que podemos fazer. Temos um novo disco sendo lançado e decidimos não adiá-lo, seguir em frente e seguir o plano de ataque e divulgá-lo.

Tenho certeza que seus fãs ficarão empolgados em ouvir o álbum.

Eu acho que muitas pessoas têm tempo em suas mãos agora.

Tendo passado por isso, que conselho você daria para as pessoas agora?

Algo assim é tão misterioso. No momento, é preciso que todos estejam envolvidos. Aqui na Califórnia, nosso governador está fechando todos os parques estaduais e as praias, porque temos pessoas inundando esses lugares e ignorando a regra dos seis pés [de distanciamento social]. E as praias estão lotadas. E todo mundo está continuando como se estivesse em férias. Parece estar inclinando-se para uma multidão mais jovem. Então, acho que com algo assim, as pessoas precisam levar um pouco mais a sério.

O que mais o governo poderia estar a fazer para resolver o problema?

É uma questão difícil. Como você pode ver, temos poucas maneiras de testar as pessoas com kits, máscaras e suprimentos. É um exemplo de quão rápido as coisas podem mudar e de estar preparado e ter um plano. Acho que aprenderemos muito com isso depois que passarmos por isso. Mas é algo novo e talvez o governo seja capaz de criar mais remédios e como as coisas devem ser mais preparadas.

Certamente é um mundo em mudança.

Isso faz você pensar que as pessoas viviam neste planeta há milhares de anos. É apenas um processo repetido que está acontecendo novamente? [ Risos ]

O que mais você gostaria que as pessoas soubessem?

Chega tão perto, porque sendo os que estão na estrada, vendo as pessoas falarem sobre isso na internet com conspirações e não levam isso tão a sério. Suas atitudes são como "Qual é o grande problema?" Mas na verdade somos nós que vivemos por aí e fazemos parte disso. Ficar doente com isso ... as pessoas precisam entender, é uma coisa real. Está acontecendo e está acontecendo muito rápido.

Não estamos preparados para isso. Esses números que vemos que as pessoas estão testando estão totalmente errados, porque tenho certeza que há muito mais pessoas que foram testadas e não conseguem os resultados com rapidez suficiente. É maior do que parecem, mas é real.

Por KORY GROW (Rolling Stones)

Tradução: Julio Feriato